Στη Φυσική, οι έννοιες της μάζας και του βάρους συχνά συγχέονται, ειδικά στην καθημερινή ομιλία. Ωστόσο, είναι δύο εντελώς διαφορετικά φυσικά μεγέθη με ξεχωριστά χαρακτηριστικά και μονάδες μέτρησης.
Η **μάζα** είναι ένα θεμελιώδες μέγεθος που εκφράζει την ποσότητα ύλης που περιέχει ένα σώμα. Είναι επίσης ένα μέτρο της αδράνειας του σώματος, δηλαδή της αντίστασής του σε αλλαγή της κινητικής του κατάστασης. Η μάζα είναι ένα μονόμετρο μέγεθος, που σημαίνει ότι χαρακτηρίζεται μόνο από ένα αριθμητικό μέτρο και δεν έχει διεύθυνση ή φορά. Η μονάδα μέτρησης της μάζας στο Διεθνές Σύστημα Μονάδων (SI) είναι το κιλό (kg). Το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό της μάζας είναι ότι παραμένει σταθερή, ανεξάρτητα από την τοποθεσία του σώματος στο σύμπαν. Ένα αντικείμενο με μάζα 10 kg στη Γη θα έχει την ίδια μάζα 10 kg στη Σελήνη ή στο διάστημα.
Αντίθετα, το **βάρος** δεν είναι η ποσότητα ύλης, αλλά η δύναμη της βαρύτητας που ασκείται σε ένα σώμα λόγω της έλξης ενός άλλου ουράνιου σώματος (όπως η Γη ή η Σελήνη). Επειδή είναι δύναμη, το βάρος είναι ένα διανυσματικό μέγεθος, που σημαίνει ότι έχει μέτρο, διεύθυνση (προς το κέντρο του ουράνιου σώματος) και φορά. Η μονάδα μέτρησης του βάρους στο SI είναι το Νιούτον (Ν). Το βάρος υπολογίζεται με τον τύπο Β = m * g, όπου 'm' είναι η μάζα του σώματος και 'g' είναι η επιτάχυνση της βαρύτητας στον συγκεκριμένο τόπο. Η τιμή του 'g' διαφέρει ανάλογα με το ουράνιο σώμα και το υψόμετρο. Για παράδειγμα, στη Γη, το 'g' είναι περίπου 9.8 m/s², ενώ στη Σελήνη είναι περίπου 1.6 m/s². Αυτό σημαίνει ότι το βάρος ενός σώματος αλλάζει ανάλογα με το πού βρίσκεται. Ένα αντικείμενο με μάζα 10 kg θα ζυγίζει περίπου 98 Ν στη Γη, αλλά μόνο περίπου 16 Ν στη Σελήνη, παρόλο που η μάζα του παραμένει 10 kg.
