Η ταχύτητα του ήχου στον αέρα είναι η ταχύτητα με την οποία τα ηχητικά κύματα διαδίδονται μέσα στο μέσο αυτό. Ο ήχος είναι ένα μηχανικό κύμα, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεται ένα μέσο (όπως ο αέρας, το νερό ή ένα στερεό) για να διαδοθεί. Δεν μπορεί να ταξιδέψει στο κενό.
Σε τυπικές συνθήκες, η ταχύτητα του ήχου στον ξηρό αέρα σε θερμοκρασία 0°C είναι περίπου 331,3 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (m/s). Σε θερμοκρασία δωματίου, περίπου 20°C, η ταχύτητα αυτή αυξάνεται στα περίπου 343 m/s.
Η ταχύτητα του ήχου στον αέρα μεταβάλλεται κυρίως με τη θερμοκρασία. Όσο υψηλότερη είναι η θερμοκρασία του αέρα, τόσο μεγαλύτερη είναι η ταχύτητα του ήχου. Αυτό συμβαίνει επειδή στα θερμότερα αέρια, τα μόρια κινούνται πιο γρήγορα και συγκρούονται πιο συχνά και με μεγαλύτερη ενέργεια, επιταχύνοντας έτσι τη μεταφορά της διαταραχής (του ήχου). Μια απλή προσεγγιστική σχέση για την ταχύτητα του ήχου στον αέρα σε σχέση με τη θερμοκρασία (Τ σε °C) είναι: v ≈ 331,3 + 0,6 * Τ.
Άλλοι παράγοντες, όπως η υγρασία, επηρεάζουν επίσης την ταχύτητα του ήχου, αλλά σε μικρότερο βαθμό. Ο υγρός αέρας είναι ελαφρύτερος από τον ξηρό αέρα στην ίδια θερμοκρασία και πίεση, με αποτέλεσμα ο ήχος να ταξιδεύει ελαφρώς πιο γρήγορα σε αυτόν. Η ατμοσφαιρική πίεση, από μόνη της, δεν επηρεάζει σημαντικά την ταχύτητα του ήχου σε ιδανικά αέρια, καθώς η αύξηση της πίεσης συνοδεύεται και από αύξηση της πυκνότητας, με αποτέλεσμα οι δύο αυτές μεταβολές να αλληλοαναιρούνται ως προς την επίδρασή τους στην ταχύτητα.
