Η ηλεκτρική ισχύς (P) μιας συσκευής είναι ο ρυθμός με τον οποίο η ηλεκτρική ενέργεια μετατρέπεται σε άλλες μορφές ενέργειας (π.χ. θερμότητα, φως, κίνηση) ανά μονάδα χρόνου. Με απλά λόγια, μας δείχνει πόσο «γρήγορα» καταναλώνει ή παράγει ενέργεια μια συσκευή. Η μονάδα μέτρησης της ισχύος στο Διεθνές Σύστημα Μονάδων (SI) είναι το Βατ (Watt, W).
Για να υπολογίσουμε την ηλεκτρική ισχύ, χρησιμοποιούμε κυρίως τρεις βασικούς τύπους, οι οποίοι προκύπτουν από τον ορισμό της ισχύος και τον νόμο του Ohm:
1. **Ο βασικός τύπος:** P = V ⋅ I
* Όπου P είναι η ηλεκτρική ισχύς σε Βατ (W).
* V είναι η τάση (ή διαφορά δυναμικού) στα άκρα της συσκευής σε Βολτ (Volt, V).
* I είναι η ένταση του ηλεκτρικού ρεύματος που διαρρέει τη συσκευή σε Αμπέρ (Ampere, A).
Αυτός ο τύπος είναι ο πιο θεμελιώδης και χρησιμοποιείται όταν γνωρίζουμε την τάση και την ένταση του ρεύματος.
2. **Τύπος με αντίσταση:** P = I² ⋅ R
* Αυτός ο τύπος προκύπτει αν αντικαταστήσουμε την τάση V στον βασικό τύπο (P=V⋅I) με τον νόμο του Ohm (V=I⋅R). Έτσι, P = (I⋅R)⋅I = I²⋅R.
* Όπου R είναι η ηλεκτρική αντίσταση της συσκευής σε Ωμ (Ohm, Ω).
Είναι ιδιαίτερα χρήσιμος όταν γνωρίζουμε την ένταση του ρεύματος και την αντίσταση της συσκευής.
3. **Άλλος τύπος με αντίσταση:** P = V² / R
* Αυτός ο τύπος προκύπτει αν αντικαταστήσουμε την ένταση I στον βασικό τύπο (P=V⋅I) με τον νόμο του Ohm (I=V/R). Έτσι, P = V⋅(V/R) = V²/R.
* Είναι χρήσιμος όταν γνωρίζουμε την τάση και την αντίσταση της συσκευής.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η ισχύς που αναγράφεται σε μια συσκευή (π.χ. 1000W σε ένα πιστολάκι) είναι η ονομαστική της ισχύς, δηλαδή η ισχύς που καταναλώνει όταν λειτουργεί υπό τις κανονικές συνθήκες τάσης για τις οποίες σχεδιάστηκε (π.χ. 230V στην Ελλάδα). Η κατανάλωση ενέργειας (που πληρώνουμε) είναι το γινόμενο της ισχύος επί τον χρόνο λειτουργίας (E = P ⋅ t), συνήθως μετρημένη σε κιλοβατώρες (kWh).
